刊登於2025年9月21日的世界週刊移民專頁李亞倫律師手記
2025年7月17日，國土安全局（DHS）提交了一項擬議規則 「針對登記人與申請人提交受名額限制 H-1B 申請之加權平均值選擇程序」（RIN 1615 AD01），送聯邦政府管理與預算辦公室（OMB）審查。OMB 已於2025年8月8日完成審查，該規則現已回到美國移民局（USCIS）。移民局下一步將在《聯邦紀錄》（Federal Register）上公布該擬議規則，並開啟正式的公眾意見徵詢期。在川普政府第二任期初期的此時，如果政府堅持推動該規則，其通過的可能性極大，幾乎不太可能被阻止。
該擬議規則會是什麼樣子？我們不必猜測太多，因為它極可能與川普政府第一次任期最後幾天所定的擬議規則最終定稿（但未實施）如出一轍。
在2021年1月8日公布的早期規則 「修改受名額限制 H-1B 申請登記要求」（86 FR 1676）中，摘要、評論與規範部分的三段文字，對即將出爐的新擬議規則有相當貼切的描述：
美國國土安全局正在修改其法規，規範申請人提交受 H-1B 名額限制申請的登記選擇程序（或在登記程序被暫停時，規範申請的選擇程序）。這包括受一般名額限制的申請，以及聲稱符合碩士以上學位豁免的申請。新規則將允許依照工資水準進行排序與選擇。在適用情況下，美國移民局將根據所提工資是否等於或超過擬僱用地區相關 SOC 職業代碼的 OES 工資等級，自 IV 級開始，依序往下 III 級、II 級、I 級進行排序與選擇。所提工資是指雇主打算支付給受益人的工資。此排序程序不會改變勞工部（DOL）用於判斷該職位現行工資的標準。此最終規則不會影響一般名額與碩士或更高學位的抽選順序。工資等級排序將首先應用於一般名額的選擇，再應用於碩士或更高學位……
… 國土安全局承認，在此最終規則下，美國移民局選擇反映低於現行工資 II 級的登記（或請願）的可能性較低。國土安全部同意評論指出，相較於現狀，反映現行工資 II、III 與 IV 級的登記或申請將有更高的中選機會。在某種程度上，近期外國畢業生（不論是否為 STEM 領域），若在選擇性實習訓練（OPT）期間能夠累積足夠技能與經驗，以達到現行工資 II 級或更高水準，那麼最終規則可能會使其登記或申請有更大中選機會。此外，持有美國高等教育機構碩士或更高學位的近期畢業生，已經因碩士學位與選擇順序而享有優勢。登記或申請若屬碩士以上學位，將先被納入一般名額的選擇範圍；若未中選，才會進入碩士學位豁免的選擇範圍。這一現行選擇順序增加了碩士以上畢業生的中選機率……
若美國移民局在最後登記日期收到的登記數量超過《移民與國籍法》第214(g)(1)(A)條所規定的一般名額，美國移民局將依照最高 OES 工資等級自 IV 級往下排序，直至 I 級，從所有合格登記中進行選擇。若某職位無現行 OES 工資資料，美國移民局將依該職位需求對應的工資等級進行排序與選擇。若在某一工資等級收到並排序的登記數量超過所需，美國移民局將在該工資等級內隨機抽選出足夠數量以達到名額限制。
由於先前規則完全著重於高工資／職業代碼等級，因此可預期即將出爐的新擬議規則也將延續這一方向。問題在於若新規則於明年3月生效，將如何影響 H-1B 名額選擇。
在剛過去的 3 月名額 H-1B 登記中，因 H-1B 現代化規則實施了多項限制，並將每位申請人的登記費用從 10 美元提高至 215 美元，中選率上升至 35.7%。當時共有 336,153 名合格的獨立受益人，選出 120,141 名，落選 216,012 名。每年大約有 85,000 個 H-1B 名額。但目前尚無數據顯示一般名額與碩士名額的分佈情況，也沒有薪資等級的細節。然而依照百分比與落選人數推測，在新規則下，幾乎所有 I 級工資申請人都不會被選中。要為幾乎確定落選的 I 級職位支付 215 美元登記費，將大幅減少雇主願意提交此類申請的意願。
先前的規則於 2021 年 9 月被加州北區聯邦地方法院法官 Jeffrey S. White 阻止（案號 4:20-cv-07331, Chamber of Commerce of the United States of America et al v. DHS et al）。同年 12 月被正式撤回。由於當時正值川普第一任期結束，拜登政府上台後即撤銷該規則。而在川普第二任期第一年提出的新規則，不會面臨相同的時機限制。
然而，若改為以工資水準為基礎的選擇制度，將是極大的遺憾。因為天才往往並非在剛從大學或研究所畢業時就能拿到高薪。若因此被忽略、被迫離開美國，將削弱美國在全球競爭中的實力，尤其是面對對手國家。試想若今日的畢業生是愛因斯坦、比爾·蓋茲或伊隆·馬斯克（比爾·蓋茲甚至未完成學業），他們若必須在 OES III 或 IV 級薪資水準下才有較大中選機會，會面臨多大的障礙。