刊登于2025年9月21日世界周刊移民专页李亚伦律师手记
2025年7月17日，国土安全局（DHS）提交了一项拟议规则 「针对登记人与申请人提交受名额限制 H-1B 申请之加权平均值选择程序」（RIN 1615 AD01），送联邦政府管理与预算办公室（OMB）审查。 OMB 已于2025年8月8日完成审查，该规则现已回到美国移民局（USCIS）。移民局下一步将在《联邦纪录》（Federal Register）上公布该拟议规则，并开启正式的公众意见征询期。在川普政府第二任期初期的此时，如果政府坚持推动该规则，其通过的可能性极大，几乎不太可能被阻止。
该拟议规则会是什么样子？我们不必猜测太多，因为它极可能与川普政府第一次任期最后几天所定的拟议规则最终定稿（但未实施）如出一辙。
在2021年1月8日公布的早期规则 「修改受名额限制 H-1B 申请登记要求」（86 FR 1676）中，摘要、评论与规范部分的三段文字，对即将出炉的新拟议规则有相当贴切的描述：
美国国土安全局正在修改其法规，规范申请人提交受 H-1B 名额限制申请的登记选择程序（或在登记程序被暂停时，规范申请的选择程序）。这包括受一般名额限制的申请，以及声称符合硕士以上学位豁免的申请。新规则将允许依照工资水准进行排序与选择。在适用情况下，美国移民局将根据所提工资是否等于或超过拟雇用地区相关 SOC 职业代码的 OES 工资等级，自 IV 级开始，依序往下 III 级、II 级、I 级进行排序与选择。所提工资是指雇主打算支付给受益人的工资。此排序程序不会改变劳工部（DOL）用于判断该职位现行工资的标准。此最终规则不会影响一般名额与硕士或更高学位的抽选顺序。工资等级排序将首先应用于一般名额的选择，再应用于硕士或更高学位……
… 国土安全局承认，在此最终规则下，美国移民局选择反映低于现行工资 II 级的登记（或请愿）的可能性较低。国土安全部同意评论指出，相较于现状，反映现行工资 II、III 与 IV 级的登记或申请将有更高的中选机会。在某种程度上，近期外国毕业生（不论是否为 STEM 领域），若在选择性实习训练（OPT）期间能够累积足够技能与经验，以达到现行工资 II 级或更高水准，那么最终规则可能会使其登记或申请有更大中选机会。此外，持有美国高等教育机构硕士或更高学位的近期毕业生，已经因硕士学位与选择顺序而享有优势。登记或申请若属硕士以上学位，将先被纳入一般名额的选择范围；若未中选，才会进入硕士学位豁免的选择范围。这一现行选择顺序增加了硕士以上毕业生的中选机率……
若美国移民局在最后登记日期收到的登记数量超过《移民与国籍法》第214(g)(1)(A)条所规定的一般名额，美国移民局将依照最高 OES 工资等级自 IV 级往下排序，直至 I 级，从所有合格登记中进行选择。若某职位无现行 OES 工资资料，美国移民局将依该职位需求对应的工资等级进行排序与选择。若在某一工资等级收到并排序的登记数量超过所需，美国移民局将在该工资等级内随机抽选出足够数量以达到名额限制。
由于先前规则完全着重于高工资／职业代码等级，因此可预期即将出炉的新拟议规则也将延续这一方向。问题在于若新规则于明年3月生效，将如何影响 H-1B 名额选择。
在刚过去的 3 月名额 H-1B 登记中，因 H-1B 现代化规则实施了多项限制，并将每位申请人的登记费用从 10 美元提高至 215 美元，中选率上升至 35.7%。当时共有 336,153 名合格的独立受益人，选出 120,141 名，落选 216,012 名。每年大约有 85,000 个 H-1B 名额。但目前尚无数据显示一般名额与硕士名额的分布情况，也没有薪资等级的细节。然而依照百分比与落选人数推测，在新规则下，几乎所有 I 级工资申请人都不会被选中。要为几乎确定落选的 I 级职位支付 215 美元登记费，将大幅减少雇主愿意提交此类申请的意愿。
先前的规则于 2021 年 9 月被加州北区联邦地方法院法官 Jeffrey S. White 阻止（案号 4:20-cv-07331, Chamber of Commerce of the United States of America et al v. DHS et al）。同年 12 月被正式撤回。由于当时正值川普第一任期结束，拜登政府上台后即撤销该规则。而在川普第二任期第一年提出的新规则，不会面临相同的时机限制。
然而，若改为以工资水准为基础的选择制度，将是极大的遗憾。因为天才往往并非在刚从大学或研究所毕业时就能拿到高薪。若因此被忽略、被迫离开美国，将削弱美国在全球竞争中的实力，尤其是面对对手国家。试想若今日的毕业生是爱因斯坦、比尔·盖兹或伊隆·马斯克（比尔·盖兹甚至未完成学业），他们若必须在 OES III 或 IV 级薪资水准下才有较大中选机会，会面临多大的障碍。