李亚伦文章: H-1B 的抽签过程是一场闹剧—是时候“回到过去(Back to the Future)”了

美国移民局于 2023 年 4 月 28 日公布了 2024会计年度 H-1B 初始注册登记期的结果,它透露了今年 3 月份为什么有如此多让人失望的事情。这是个多么糟糕的系统!移民局共收到了 780,884 份 H-1B 注册,其中一半以上来自多次提交申请的受益人——350,103 人提交了一份申请,408,891 人提交了一份以上申请。共有110,791 份被抽中,比去年的 127,600 份少,因为 H-1B 的使用率比预期的更高(与 H-1B 数量相抵消)还有抽中人的预期申请率也更高。所以总体的抽中率为百分之14.19,但如果仅考虑758,994个符合条件的注册人(那些未被取消资格、删除或付款有问题的),则为百分之14.6。

很明显,因为个人和公司提出了多份申请,抽签过程中存在许多作弊行为。根据法律,一个人的 H-1B 注册通常只能有一个(同一公司不能为同一人申请多次),并且公司只能对有真正需要的个人申请。例外的情况是另一个公司对同一位个人有真正的需求。但多次申请的合格注册受益人的数量大为惊人,达到408,891人,这与前提不符。很明显,许多个人和公司为申请多份而串通作弊,进而有效地排挤了真正需要的申请者。

解决方案是什么呢——我们建议要“回到过去”,再次让公司提交完整的申请文件,而不是仅仅支付象征性的金额(目前每次注册费为 10 美元),以获得提交专业职业申请的特权。鉴于移民局对登记注册的门槛低且缺乏对违规者执行法律,使个人及其公司不用提交更多文件﹐而试着与此系统玩把戏。我的合伙人李翼民律师两年前就在他的文章“改进H-1B抽签系统的建议”(刊登于4/14/22移民日报)中指出2022会计年度 H-1B 注册人数惊人地增长了百分之53.5,即 308,613份 – 与 2020会计年度H-1B注册人数的 201,011份申请相比 – 这年移民局转向抽签注册系统,并主张将注册费从 10 美元提高到 100 美元作为部分的解决方案。移民局现在提议将费用增加到 215 美元。然而,笔者认为即使是如此大幅度的费用增加也不会产生任何影响,因为这个惊人的数字表明许多公司和个人只会将此金额视为开展业务的成本,且众所周知,美国公民及移民服务局的费用增加确实 不会阻止申请人申请移民福利。一个典型的例子是移民局的加急处理费,该费用从项目开始时的 1000 美元增加到如今的 2500 美元,而此项服务的使用率却大幅增加。对此类作弊行为的真正威慑是必须让感兴趣的公司提交完整的申请,及其对此个人的需求文件。美国公民及移民服务局给出实施这个注册系统的原因之一是移民局对每份未被抽中的申请都必须退回大量文件——移民局不再要求重复的H-1B副本,文书工作量现已减半。

从 2018到2020 会计年度到 2021会计年度年实施注册系统之前,这三年收到的申请数量一直徘徊在 190,000 – 200,000 份的范围内。随着 2021 会计年度注册系统的实施,注册人数激增至 274,237 人,次年为 308,613 人,下一年为 483,927 人,今年 3 月份为 780,884 人。若按照这个速度不变,因为作弊行为,不管美国的经济状况如何,明年这个数字将超过 100 万。许多 H-1B 专家曾认为因为科技行业的问题导致数万人被裁员,今年的数字会下降,但不幸的他们错了。

因此,似乎唯一明智的解决方案是“回到过去”。在 4 月 28 日公布的总体数字中,移民局在一段“打击注册过程作弊行为的措施”中承认,已认真关注因大量符合条件注册人的多次申请,而让一些人获得不公平的优势,但移民局只是重申许多人忽略的处罚条款 ,但它可能会继续被忽略,直到真正有“Skin in the Game”- 即必须提交更多的文件。