刊登于2026年3月22日的世界周刊移民专页李亚伦律师手记
什么是难民？难民是为了逃避迫害而逃离原居地的人。如果一位难民来到美国，他已经过长时间、即持续严格审查；在最终获准入境后，欢迎他来到美国，并由私人机构协助安置与融入社会，成为有生产力的社会成员。
因此，当读到一则由美国移民及海关执法局（ICE）对一名自入境以来一直守法行事的难民所施加的骇人经历时，令人震惊。正如2026年1月29日《纽约时报》文章〈They Had Done Everything Right. ICE Detained Them Anyway他们所做的一切都完全正确。但移民执法局还是拘留了他们。 〉所报导，在明尼苏达州圣保罗市，一名来自厄利垂亚的难民、并是三名子女的单亲母亲 Selamawit Mehari，在她13岁的儿子与一位年长女儿面前，被ICE人员从公寓带走，尽管女儿出示文件证明母亲合法居留的身分，仍被强行带离。次日，这位母亲双手、腰部与脚踝被镣铐束缚，被匆忙押送上飞往德州拘留中心的飞机。她被拘留了五天。在被送往德州之前，明尼苏达州的ICE人员曾告知她将被转送至德州并面临遣返，并询问她是否要带孩子一起离境。一名官员解释说，她之所以被拘留，是因为她尚未调整为永久居民身分，其案件将被重新评估。在德州，她被发放囚衣与橡胶拖鞋，并被关押在一间寒冷的房间内，与其他女性一样，地上铺着床垫，盖着薄薄的金属保温毯取暖。她逐渐失去时间感。期间某个时刻，她透过电话口译接受了长达三小时的讯问，而这些问题正是她当初申请难民身分、获准来美时已回答过的内容。五天后，她与其他难民一同被释放，身无分文，也没有身分证件，只能自行从德州返回明尼苏达州。当天稍晚，家人才得知她的绿卡申请已获批准。获释隔日，她仍未取回个人证件及被没收的心爱金项链（以当前的金价而言，人们不禁希望ICE已归还该项链）。
更令人震惊的是，该文章指出，近几周内，明尼苏达州约有来自十多个国家、无犯罪纪录的百余名难民被移民官员逮捕，并被送往德州拘留中心接受面谈。
然而，在2026年2月18日，政府向明尼苏达州联邦地方法院 John R. Tunheim 法官于 UHA 诉讼 Bondi, 26-CV-417-JRT-DLM 一案中提交的文件中，一份同日的美国公民及移民服务局（USCIS）与ICE备忘录〈Detention of Refugees Who Have Failed to Adjust to Lawful Permanent Resident Status拘留未能调整为合法永久居民身分的难民〉说明了政策依据，指出凡在美国居住至少一年但尚未取得永久居民身分的难民，均可被国土安全部（DHS）逮捕并拘留。
该备忘录援引《移民与国籍法》（INA）第209(a)(1)条有关难民调整身分的规定，指出未完成身分调整的难民应返回或被送回国土安全部(DHS)羁押，以接受入境检查与审查——难民若提交身分调整申请并出席相关预约或面谈，可视为自愿返回羁押；但若在满一年时未自愿返回，该法条规定该外国人「应被送回」国土安全部羁押，要求国土安全部去找、逮捕并拘押该外国人。
该法条明确设想的程序是：在美国实际居住满一年、且未透过其他方式取得永久居民身分的难民，应申请调整为永久居民身分。备忘录本身亦承认，提交调整身分申请并出席预定面谈或预约，即属于履行自愿返回羁押之要求。该法条并未设想在此种情况下进行拘留。
因此，难民「返回」接受检查的标准方式，是透过申请调整身分。然而，难民在被接纳为难民满一年之前，并不被允许申请调整身分。见《联邦法规》第8篇第209.1条（8 CFR 209.1）。一旦提出申请，根据美国公民及移民服务局（USCIS）目前公布的处理时间，调整身分案件的平均审理时间为12个月。那么，在等待审理期间，调整身分的申请人是否受到免于拘留的保护呢？显然未必如此。如果《纽约时报》文章中提到的 Mehari 女士以及另外三名已经申请调整身分的难民仍然遭遇类似被突然拘押并转送他州的情况，那便是一个例证。
难民在来到美国之前会经过多严格的审查呢？答案是：非常严格。美国难民接纳计画（USRAP）在整个程序的多个阶段都进行生物识别和个人背景审查，包括在初步的安置支援中心（Resettlement Support Center）面谈时、申请人启程赴美之前，以及抵达美国入境口岸时。在各类审查中，包括在安置支援中心预筛选时使用美国国务院的领事监察与支援系统（CLASS），对申请人的主要姓名以及所有可能的变体进行姓名比对。跨部门审查则透过个人资料进行背景核查，包括在特定年龄范围内所有难民申请人的姓名、出生日期及其他资料。于美国公民及移民服务局面谈之前或同时，还会进行生物识别审查，包括透过新一代身份识别系统（NGI）进行的联邦调查局（FBI）指纹检查、国土安全部自动生物识别识别系统（IDENT）检查，以及国防部的生物识别纪录核查。之后，申请人还需接受美国公民及移民服务局的难民面谈，由受过高度专业训练的移民官员在海外与所有难民申请人进行深入的面对面访谈，透过多条线索进行交叉核查并发展进一步的提问方向。涉及国家安全疑虑的案件，会透过美国公民及移民服务局的「受控申请审查与解决程序」（CARRP）处理；某些难民案件还会由该局的「欺诈侦测与国家安全局」（FDNS）进行加强审查。在飞往美国之前，申请人还需接受美国海关与边境保护局（CBP）的进一步审查与检查，之后才会被允许入境。
因此，这些人原本应被推定为不会对美国利益构成威胁的人。如果该备忘录是因2025年11月在华盛顿特区涉嫌枪击两名国民警卫队成员的29岁阿富汗公民 Rahmanullah Lakanwal 的案件而制定，那么该备忘录应当被撤回，因为目前已知的情况并未显示 Lakanwal 先生进入美国时有任何不诚实之处，也没有证据显示他是暗中同情美国敌人的人。已知事实是，他曾在阿富汗协助中央情报局（CIA），加入一支精英反恐「零单位」（Zero Unit）；在美军撤离阿富汗后的次月，他在「欢迎盟友行动」（Operation Allies Welcome）下以人道假释身分被空运至美国；他于2025年4月在特朗普政府时期申请并获得庇护；据报导，他一直在面临心理和经济困难、挫折与抑郁。一名个案工作者表示，她个人认为他同时患有创伤后压力症候群（PTSD）（源于其与美军合作的经历），并可能患有躁郁症，但主要表现为抑郁状态。
备忘录指出，难民可以透过自愿到移民办公室接受检查或遵守预约安排来完成「自愿返回」程序。然而，本文作者从未读到或听说美国公民及移民服务局会在难民入境满一年后主动发出通知，要求他们前往接受检查；同样也未曾听说难民可以在没有预约的情况下直接前往移民局办公室。联邦政府大楼的保安通常会拒绝没有预约的人进入，即使能通过安检，移民官员通常也没有时间或条件接待没有预约的人。
一个国家不应该将难民污名化、拘留、试图遣返，并在恶劣条件下将他们转送至遥远州份的拘留中心——这种待遇甚至不会施加在最严重的罪犯或被怀疑的外国间谍身上。这份备忘录看起来只不过是为了恐吓难民群体、并阻止他们继续合法留在美国而制定的。它应当立即被撤回。